A eleição de um papa é um processo cheio de tradição e simbolismo, que acontece no Vaticano e segue regras que foram sendo aperfeiçoadas ao longo dos séculos. Aqui vai um resumo bem direto de como isso acontece:
🧑⚖️ Quem vota?
Apenas os cardeais com menos de 80 anos podem votar. Eles são chamados para o Conclave, que é a reunião fechada onde o novo papa será escolhido. O número total de cardeais eleitores costuma ficar entre 110 e 120.
🏛️ O que é o Conclave?
É um processo secreto que acontece na Capela Sistina, no Vaticano. A palavra "conclave" vem do latim cum clave, que significa "com chave", ou seja, trancados — literalmente! Os cardeais ficam isolados, sem acesso a telefone, internet ou contato com o mundo exterior, até que o novo papa seja escolhido.
🗳️ Como é feita a votação?
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Cada cardeal escreve o nome do escolhido em um papel.
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São necessárias 2 votações pela manhã e 2 à tarde, até que alguém consiga pelo menos dois terços dos votos.
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Se ninguém atinge essa maioria, continuam votando nos dias seguintes.
🔥 E a fumaça branca?
Depois de cada rodada de votação, as cédulas são queimadas:
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Se ninguém foi eleito, é liberada fumaça preta.
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Se um papa for escolhido, queima-se com produtos químicos que soltam fumaça branca — sinal de que “Habemus Papam” ("temos um papa").
👑 E depois da eleição?
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O novo papa escolhe o nome que usará (como João Paulo II, Francisco, etc.).
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Ele é levado a uma sala chamada "Sala das Lágrimas", onde se veste com as roupas papais.
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Depois, aparece na sacada da Basílica de São Pedro e é apresentado ao mundo.